老家那各式各样的家常美味,不仅给予了我味蕾上的享受和诱惑,还盛满了童年的记忆和浓浓的香味,以及那一直埋藏在心底深处的家的味道。而这其中,我最爱的莫过于家里自制的野笋干。
中秋节,干爹携女儿来我家过节,妈妈忙让我准备中午的食材,叫我赶快浸一把野笋干,中午要来一个笋干烧肉,说这是姐姐最爱吃的。我取笑姐姐,“你还没吃够呢!”“你从小吃到大都还不腻,我怎么够呢!”姐姐回道,我们不约而同地笑起来。
苏轼有词曰:“雪沫乳花浮午盏,蓼茸蒿笋试春盘,人间有味是清欢。”宋人斗茶的盛况今天已难还原,那么,春盘里的况味,我们还是可及的。自我记事以来,每年家里都会制作大量的野笋干,不论是新鲜的野笋还是制作成功的笋干我都爱吃的不得了。记忆里,初、高中时期由于要住校,临走前奶奶总是为我烧好几大罐笋干,往往带到学校必能使室友大快朵颐,她们连连称赞奶奶的手艺好,以至于毕业很多年,来我家吃饭也还是必吃的。
时间的力量,总是秘密而神奇。一颗小小的竹笋,经过人们魔法般的塑造,不经意间,就成就一道美味。而这,既归功于人们的勤劳智慧,更感谢于大自然无私慷慨的馈赠。
我的老家,位于黄柏山区,高山溪水,阳光充足。野生笋长在这里,吸收着天地之精华,沐浴着森林里的阳光。每年春茶季,最满足的就是每天都能吃到家里自制的笋干,笋干鲜嫩可口,百吃不厌,带着浓厚的乡土味道和自然的美味,早上一碗清粥,一盘笋干咸菜,美好的一天就这样开始了。
四月中旬,天还没亮,爷爷、父亲就会拿着尼龙袋到深山采笋,笋的长短,一般25公分以下为佳,所以在产笋旺季不管天晴下雨,天气多么恶劣,他们都会及时进山采集优质鲜笋。
不过,讲真,这采野笋可真不是件容易的事。因野竹性喜潮湿,喜欢和灌木、藤条、荆棘杂生在一起,一般也就长到2米高左右。清明节前,雨水充足,土地肥沃。经春雨浸泡之后,土质疏松。雨停了,天气放晴。这时,布满荆棘的灌木丛郁郁葱葱,野竹也长得人样高。就在这些野竹的周围,小笋早已破土而出。如果想要采到这些野笋,势必就得钻进布满荆棘的灌木丛去寻找。
我小时候老爱跟着爷爷,提着尼龙袋子,漫山遍野地穿梭在山林里。那时候仗着自己身形矮小瘦弱,总是自告奋勇地率先钻进那长满比人高的荆棘的野竹林里,寻找那破土而出的野笋。可是,无论我是多么的小心翼翼,总免不得要被那指粗的荆藤上尖锐的刺给划到,常常是手上、脚上、额头都被划破了,到处是划痕,伤口流血也顾不上。那时候,满门心思都放在采笋上,谁还有那个闲情逸致搭理疼痛这回事呢。看来我自小就是个十足的女汉子!
待我们采摘完毕,已是晌午时分,爷爷将自己的尼龙袋装满,然后用藤条绑上一小捆让我拿着,剩余运不回去的,爷爷就会拔一些野草盖着晚些再来拿。我那时候就会想,藏的这么不隐蔽,万一被别人拿走了怎么办,这可是我们一上午的劳动成果啊。现在想想还真傻,这山高路远,荆棘丛生,鲜有人至,又何来被偷呢!
采摘回来,就要开始剥笋了。一般人会觉得特费劲,而且手指会很痛,但我从小就学到一门好本领,轻轻松松就能剥好。用小刀从头削到梢,用食指卷住笋尖,由下向内卷,另一只手就围着转转转就完事啦!小时候经常和姐姐、弟弟比赛谁剥的又快又多,本来是一件特别枯燥的事,在我们的童趣中时间竟不知不觉过去了,一筐筐剥好的竹笋就呈现在眼前。
接下来就是煮笋了,妈妈将竹笋一一检查,切除老去的部分以及挑出有虫眼的,然后将精心挑选的优质竹笋放入煮沸的热水中,盖上锅盖,加柴火煮到能用筷子穿透即可。
待野笋冷却,就要开始腌笋了。妈妈将古老的大水缸洗净,一层笋子一层盐,压上大石头,静置。往往忙完这一步,已是夜里一点多了,白天妈妈要上山采茶,只能待到晚饭后开始。
第二天清晨醒来,妈妈最先关注的必是那一缸缸野笋。取出石头,用手撕下一点尝尝味,会心一笑,便知道腌的不错。
妈妈又要开始忙起来了,要准备炭火,将野笋一一放到蒸笼上,用炭火烘烤。妈妈说这是制作野笋干最关键的一个步骤了,笋干的口感、质量和保存状况,关键就在于烘烤阶段。我家沿袭传统工艺,用炭火烘烤笋干,是很好地利用炭火的热辐射使笋干的内含物质发生缓慢变化,慢慢由外面干透,容易保留笋干的原生的营养价值,从而提高笋干口感和效果。
因为炭火火力比较缓慢,妈妈还要抽空添炭火,并对笋干进行揉捻。揉捻是笋干的一道工序,通过利用外力作用,使笋干体积缩小变紧,充分的揉搓,也可以使笋干烧的时候更好的入味!
野笋烘干后,表层会有少量白色盐结晶。至此,一颗颗精选的野笋干就制作完成了,真正的野笋干制作是运用最原始的工艺,耗时耗力,为的是保留笋干最佳的味道,这种口感是现代工艺无法达到的。
梁实秋《雅舍谈吃》中写道:“无竹令人俗,无肉使人瘦。若要不俗也不瘦,餐餐笋煮肉”。《闲情偶寄》中云:用笋伴荤,非但要用猪肉,且须专用肥肉。由于“肉之肥者能甘,甘味入笋,则不见其甘,但觉味至鲜”。肉向来做主角,这次却为笋做嫁衣,“人止食笋而遗肉”。可见笋与肉那是绝配啊!
《舌尖上的中国》里有一句话是这样说的:“这是盐的味道,山的味道,风的味道,阳光的味道。也是时间的味道,人情的味道。”我想,野笋干就是这样的一种味道吧!待到,尝遍人间滋味千万种,方知人生至味是清欢。(木子心)
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